“最真实”的展品——化石标本丨博物馆设计

尽管不可思议，但诸如霸王龙牙齿之类的化石确实存在。在笔者研究恐龙的期间，也曾产生过种种疑惑，霸王龙的骨骼如此巨大，同时又拥有如此奇怪的头身比例，使人不得不怀疑它们是否真的真实存在过。然而，对于博物馆中的化石，观众还存在另一种疑惑，即单纯地认为它们并非实物，而是伪造的。而让事情变得棘手的原因是——观众们认为一些标本和展品比另一些看上去更为“真实”。
“最真实”的展品——化石标本
说起化石，我们在博物馆常见的有三种：实体化石、遗迹化石和模铸化石。
1实体化石
从地下直接挖出来的化石（骨头，贝壳，叶子，蛋等）。然而，在某种意义上来说，它们也并非完全“真实”，骨骼化石不再完全是那些古老动物的原始骨骼，经过数百万年，骨骼本身的矿物组成已发生了巨大的变化。即使其被完整地保存了下来，但它已经并非原状，而是一个骨骼化石。
2遗迹化石
保留在岩层中的古生物生活时的活动痕迹及其遗物，如足迹。
3模铸化石
古生物遗体留在岩层或围岩中的印痕和复铸物。
二者都只是古生物留下的痕迹，而非古生物身体的真实部分。
因此，即使是最真实的化石标本，它和曾经存活于世的古生物也并非完全一致，但很少有人会说这些不是真的。（尽管为了更好地陈列这些化石标本，它们可能接受了一些修复）。

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“以假乱真”的复制品——石膏浇铸模型

对于恐龙骨骼骨架这类大家伙，在世界各地展出的机会相对较少。一开始，只有保存完整的霸王龙或剑龙骨架可以在不同的博物馆之间进行巡展。而如今，人们愈发觉得为了确保展出而在这些无价的骨骼化石上穿孔是一个糟糕的主意。因此，在如今的展览中，展出的大多都是骨架化石以及其他化石的石膏浇铸模型。这些石膏浇铸模型的制作方式与牙医为你制作假牙以及你在学校里利用树脂和橡胶浇铸模型的方式相似。博物馆可以使用这种方式来制作整个骨架模型，也可以利用其他动物的骨骼或同一动物的其他骨骼进行浇铸建模，从而去补齐一副骨架所丢失的部分，如前肢和后腿。


在某种程度上，石膏浇铸的模型显然是不真实的，它们并非真正的化石标本，但同时也并非是完全虚假的。它们是真实化石标本的复制品，并尽可能准确地再现这些化石标本的原貌（通常是从微观细节来确定所用模型是否逼真）。正如达利和达芬奇的绘画的照片并非真正的绘画作品，但它并非是为了欺骗世人的假冒伪劣，而是让观众有机会更为清楚地欣赏作品的细节。

博物馆一般会对展品是否为复制品进行标注，并指明一件展品中哪些部分是由化石组成的，而哪些部分又是由石膏浇铸而成的，同时也会在展出中用两种不同的颜色进行标注。

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